Les observatoires du Chili : les yeux du monde sur l'Univers

Le Chili est connu comme la capitale mondiale de l'astronomie car il concentre plus de la moitié de la capacité astronomique de la planète. Grâce aux incroyables télescopes que l'on trouve dans le nord du Chili, on dit que notre pays est les yeux du monde sur l'Univers avec lesquels de grands chercheurs observent et répondent aux questions du futur. Voici 10 télescopes au Chili qui vous surprendront :

ALMA
En octobre 2011, l'observatoire ALMA a ouvert ses portes aux astronomes du monde entier. Le même mois, la première image capturée avec les télescopes du complexe a été dévoilée, alors qu'il était encore en construction. ALMA n'est pas un simple télescope, mais le plus grand projet astronomique au monde.

Avec 66 antennes pour l'observation des longueurs d'onde millimétriques et submillimétriques, ALMA offre une plus grande précision dans ses observations que les autres observatoires du monde. Les images de chaque antenne sont combinées avec celles des autres instruments, ce qui offre une plus grande résolution et donc des possibilités uniques d'observer des phénomènes astronomiques à des centaines d'années-lumière. Son nom est en fait un acronyme pour Atacama Large Milimiter/submillimiter Array et son nom espagnol est Gran Conjunto Milimétrico/submilimétrico de Atacama. Situé au milieu du désert d'Atacama, plus précisément dans la plaine de Chajnantor, à plus de cinq mille mètres d'altitude, il s'agit d'un projet réalisé grâce à la collaboration de l'Europe, de l'Amérique du Nord, de l'Asie de l'Est et de la République du Chili.

 

LE TRÈS GRAND TÉLESCOPE
Le très grand télescope ou ELT de l Observatoire européen austral ou Observatoire européen austral (ESO) sera le plus grand télescope au monde dans le domaine de la lumière visible et de l'infrarouge : le plus grand œil du monde sur le ciel. Il est construit dans la région d'Antofagasta, au sommet du Cerro Armazones. Il devrait être opérationnel fin 2027 et permettra d'observer ce qui n'a jamais été exploré par l'homme dans le cadre de la recherche spatiale. Les travaux dits de génie civil de l'ELT sont déjà achevés à 40 %. Il s'agit d'un immense télescope à fenêtre optique-infrarouge dont le miroir principal de 40 mètres sera constitué de 798 segments hexagonaux en nid d'abeille et permettra l'observation directe de planètes comme la nôtre en orbite autour d'étoiles lointaines, parmi d'autres merveilles encore à imaginer. Outre sa taille sans précédent, l'ELT sera équipé d'une série d'instruments de pointe, conçus pour couvrir un large éventail de possibilités scientifiques. Le bond en avant réalisé par l'ELT pourrait conduire à un changement de paradigme dans notre perception de l'Univers, comme l'a fait le télescope de Galilée il y a 400 ans.

 

PARANAL
L'observatoire Observatoire du Paranal est un observatoire astronomique optique géré par l'Observatoire européen austral (Observatoire européen austral - ESO) situé dans la commune de Taltal, sur le Cerro Paranal, dans le désert d'Atacama. Il est composé de Il est composé de 4 télescopes combinés par interférométrie et a joué un rôle déterminant dans les recherches sur le trou noir supermassif au centre de notre galaxie, qui ont valu à Reinhard Genzel le prix Nobel de physique. Il abrite aujourd'hui l'instrument terrestre le plus précis pour la recherche et l'étude des planètes extrasolaires.

LES CLOCHES
L'Observatoire Observatoire de Las Campanas fait partie des observatoires Carnegie et ses astronomes souhaitaient depuis longtemps établir une station d'observation dans l'hémisphère sud qui leur donnerait accès aux nuages de Magellan et au centre de la Voie lactée. C'est ainsi que cet observatoire, situé dans les montagnes du désert d'Atacama, a été créé en 1969. Il a accueilli les télescopes réflecteurs de 1 mètre et 2,5 mètres, qui ont été mis en service respectivement en 1971 et 1977. Les télescopes jumeaux réfléchissants Magellan de 6,5 mètres sont les plus récents. Ils font partie de la dernière génération de télescopes géants. Les jumeaux Magellan font partie de l'expérience qui a eu le plus grand impact sur l'astronomie moderne, depuis sa cinquième étape, le Sloan Digital Sky Survey, qui a jeté les bases du big data dans cette science et a été le précurseur d'instruments tels que l'Observatoire Vera Rubin, qui sera bientôt inauguré dans la région de Coquimbo.

TÉLESCOPE GÉANT DE MAGELLAN
Le télescope géant de Magellan ou GMT est le télescope terrestre le plus avancé jamais créé par l'ingénierie. Il a une capacité de collecte de la lumière 19 millions de fois supérieure à celle de l'œil humain. Il produira des images suffisamment nettes pour distinguer les détails d'une pièce de monnaie à près de 160 kilomètres de distance.

Il est en cours de construction dans les montagnes du désert d'Atacama au Chili, l'un des meilleurs endroits de la planète pour explorer l'espace, et est l'œuvre d'un consortium international d'universités et d'instituts de recherche de premier plan. Il a été conçu pour repousser les limites de la connaissance humaine et découvrir l'inconnu. Avec une qualité d'image inégalée et sept des plus grands miroirs du monde, il nous permettra d'explorer l'univers comme jamais auparavant, de trouver des planètes semblables à la Terre, d'étudier leur atmosphère et de rechercher des signes de vie. Il nous permettra d'étudier les origines cosmiques des éléments chimiques et de percer les mystères de la matière noire et de l'énergie noire. Nous pourrons également remonter le temps cosmique pour explorer la formation des premières étoiles, des galaxies et des trous noirs.

LA PRÉSIDENCE
L'Observatoire Observatoire de La Silla reste à la pointe de l'astronomie avec près de 300 publications par an dont les citations sont attribuables à ses travaux. La Silla a permis un très grand nombre de découvertes scientifiques, dont plusieurs premières : le spectrographe HARPS est le principal découvreur de planètes extrasolaires de faible masse. Il a détecté le système autour de Gliese 581, qui contient ce qui pourrait être la première planète rocheuse connue dans une zone habitable en dehors du système solaire. De nombreux télescopes à La Silla ont joué un rôle crucial en reliant les sursauts gamma - les explosions les plus énergétiques dans l'univers depuis le Big Bang - aux explosions d'étoiles massives. Il est situé dans la partie sud du désert d'Atacama, à 2 400 mètres d'altitude, et se compose d'un réseau de 18 télescopes. Il se compose d'un réseau de 18 télescopes et d'instruments tels qu'un détecteur de planètes extrasolaires. Il abrite également le premier télescope de l'ESO au Chili.

TOLOLO HILL
L'observatoire interaméricain Observatoire interaméricain de Cerro Tololo est l'un des complexes de télescopes les plus anciens du Chili et, depuis des décennies, l'un des plus importants de l'hémisphère sud. Situé à 2 200 mètres d'altitude sur la colline qui porte son nom, cet observatoire qui couronne la vallée de l'Elqui a été le premier à adhérer à l'Association des universités pour la recherche en astronomie (AURA), devenant ainsi le premier projet scientifique astronomique international développé dans le pays. Il dispose actuellement de la Dark Energy Camera (DECam), une caméra CCD à grand champ de haute performance construite pour réaliser le Dark Energy Survey (DES), un projet scientifique dirigé par le bureau du département américain de l'énergie. Les instruments et les installations de l'observatoire sont exploités et partagés par des astronomes des deux hémisphères. Chaque année, plus de 100 scientifiques et étudiants invités provenant de 50 institutions ou plus se rendent à Cerro Tololo pour mener à bien des programmes de recherche.

GEMINI SUD
L'Observatoire Observatoire international Gemini est en fait deux télescopes optiques et infrarouges de 8,1 mètres situés dans deux des meilleurs endroits de la planète pour l'observation astronomique. Avec son frère de l'île de Maunakea (Hawaï), Gemini Sud est situé à 2 700 mètres au-dessus du niveau de la mer, profitant des conditions privilégiées de la région de Coquimbo pour l'observation du ciel de l'hémisphère sud. De son automatisation complète à son optimisation L'observatoire est le premier mégaprojet astronomique mondial, qui a ouvert une nouvelle étape dans l'astronomie mondiale des années quatre-vingt-dix. En incorporant des technologies telles que l'optique adaptative à étoile guide laser et la spectroscopie multi-objets, les astronomes du partenariat Gemini explorent l'Univers avec une profondeur et des détails sans précédent.

VERA C. RUBIN
À 100 km de la ville de La Serena, sur le Cerro Pachón, se trouve le site de l'exposition "Vera C. Rubin". Vera C. Rubinun observatoire moderne qui, toutes les trois nuits, capture des images complètes du ciel, réalisant ainsi une étude synoptique pionnière qui pourrait contribuer à l'exploration de l'univers. TIl sera doté de la plus grande caméra du monde, un appareil numérique de 3 200 mégapixels qui permettra de recueillir des volumes d'informations sans précédent dans l'étude du ciel, en capturant l'intégralité du ciel visible. Chaque nuit, près de 10 millions d'objets seront observés, ce qui se reflétera dans les plus de 20 téraoctets de contenu qui seront générés. De plus, les photographies qu'il prendra seront en 3D, offrant une vue unique de l'univers. L'idée initiale est qu'à partir de son inauguration, cet observatoire mènera pendant 10 ans une étude optique qui s'articulera autour de quatre axes principaux : sonder l'énergie noire et la matière noire, faire l'inventaire du système solaire, explorer le ciel optique transitoire et cartographier la Voie lactée. Il a la particularité de s'être engagé à rendre publiques toutes les informations qu'il obtiendra.

CALAN HILL
Avec plus de 150 ans d'existence, l'Observatoire astronomique national L'Observatoire astronomique national, ou Observatoire du Cerro Calán, fonctionne depuis plus de 150 ans., C'est l'un des plus anciens centres d'observation astronomique de notre pays. Géré par le département d'astronomie de l'université du Chili, il est situé à seulement 867 mètres au-dessus du niveau de la mer et est utilisé pour des activités d'enseignement et de recherche, ainsi que pour des cycles hebdomadaires de visites nocturnes pour le grand public, dans le but de diffuser l'astronomie et la science auprès de la population.