Ces dernières années, le Chili a été témoin de l'impact du changement climatique sur ses écosystèmes et sur l'état de l'eau, de l'extrême nord à l'Antarctique. Avec un déficit hydrique de plus de 60 %, le Chili connaît la sécheresse la plus profonde et la plus étendue de son histoire, la zone située entre les régions d'Atacama et de La Araucanía étant la plus touchée. Mais face à ce problème, des innovations voient le jour grâce au talent, à la créativité et à la résilience des Chiliens qui cherchent des solutions pour créer un avenir meilleur. Voici quelques-unes de celles qui visent à lutter contre la crise de l'eau depuis la distribution de la ressource, sa gestion et même sa création.
Atrapanieblas : du Chili au monde
Les collecteurs de brouillard sont des constructions ingénieuses composées de deux eucalyptus de six mètres de haut aux extrémités et d'une toile de polyéthylène au centre, que l'on trouve sur le littoral du nord du Chili et qui résolvent le problème le plus grave du désert : la pénurie d'eau, en captant la neige du désert. Le physicien chilien Carlos Espinosa, aujourd'hui décédé, a inventé ce qui est reconnu comme le premier modèle au monde de collecteur d'eau de brouillard, ce qui lui a valu le titre de "professeur qui a collé les nuages ensemble". Le Chili est considéré comme le pays pionnier dans l'invention et la mise en œuvre de cette technologie. Depuis sa création dans les années 1960, elle a été développée et perfectionnée sur la base du brevet obtenu par Espinosa, qu'il a lui-même encouragé à diffuser gratuitement par l'intermédiaire de l'UNESCO. Aujourd'hui, cette technologie a déjà été imitée dans de nombreux autres pays d'Amérique latine et s'est également répandue dans plusieurs pays tels que l'Espagne, la Croatie, l'Afrique du Sud, la Namibie, Oman et le Yémen.
Au Chili, c'est aujourd'hui que se trouve le premier centre de distribution et de recyclage de l'eau au Chili, "Une halte dans le désert", situé à Ovalle, dans la région de Coquimbo, qui, grâce à 28 collecteurs d'eau de brouillard situés dans la réserve écologique de Cerro Grande, parvient à recueillir une moyenne de 1 537 litres d'eau par jour, soit près de 600 000 litres par an, ce qui représente l'un des meilleurs résultats en matière de collecte d'eau de brouillard dans le cône sud.
https://www.unaltoeneldesierto.cl/
FreshWater Solutions : transformer l'air en eau purifiée
Ce projet transforme l'air en eau potable afin d'endiguer la sécheresse et d'atteindre les communautés isolées qui ne disposent pas de cet approvisionnement, en générant 28 litres d'eau purifiée par jour. Le système FreshWater, créé par Héctor Pino, accélère le cycle naturel de l'eau en capturant des microparticules d'eau en suspension dans l'humidité relative, pour ensuite former un nuage et le faire entrer en collision, obtenant ainsi de l'eau pure qui passe ensuite par un processus de filtration, de purification et de stérilisation, obtenant ainsi une eau purifiée d'excellente qualité, illimitée et sans péremption dans le temps. L'avantage est qu'il s'agit également d'une eau dépourvue de produits chimiques, de conservateurs, de fluor et de chlore.
https://freshwatersolutions.org/
Kilimo : contre la pénurie d'eau dans l'agriculture
Quand et combien irriguer ? C'est la question à laquelle ont répondu Jairo Trad, Tatiana Malvasio, Rodrigo Tissera et Toni Abdala, lorsqu'ils ont fondé cette plateforme technologique qui utilise des données climatiques et satellitaires pour fournir des recommandations à chaque agriculteur afin d'améliorer le rendement de l'irrigation jusqu'à 30 %. Les informations climatiques sont obtenues par satellite et le logiciel est intégré aux outils dont disposent les producteurs dans leurs champs. L'agriculteur accède à la plateforme via une application mobile et le web et reçoit des recommandations hebdomadaires basées sur la demande réelle de chaque champ, qui est mise à jour quotidiennement. De plus, tout au long de la saison, ils sont accompagnés par un agronome. L'objectif de cette année est d'atteindre 400 clients au Chili, au Pérou, au Mexique et en Argentine, pays où l'entreprise est présente.
Capta Hydro : surveillance et automatisation de la distribution d'eau
L'eau de surface, qui irrigue actuellement plus de 160 millions d'hectares dans le monde, est principalement distribuée par des canaux d'irrigation. Cependant, les pertes d'eau se situent entre 25 et 50 %, en raison de fuites dans les canaux d'irrigation, de vols, d'erreurs opérationnelles et d'inefficacités dues à la distribution en fonction de la disponibilité et non des besoins. C'est pourquoi les Chiliens Benjamín Lagos, Gastón Dussaillant et Emilio de La Jara ont constaté qu'il était nécessaire d'améliorer la distribution de ces eaux et ont conclu que l'un des meilleurs moyens d'y parvenir était de mettre en œuvre des logiciels et du matériel pour la surveillance à distance du débit de l'eau et l'automatisation du comportement dans les rivières, les réservoirs et les réseaux de canaux. C'est ainsi qu'est née Capta Hydro, une technologie qui permet la gestion et la distribution des ressources en eau de surface et souterraines et qui améliore l'efficacité, la précision, la transparence et la conformité réglementaire de la distribution.
Inti-Tech : nettoyage sans eau des panneaux solaires
Les tempêtes d'eau compromettent l'efficacité des panneaux solaires et leur nettoyage peut prendre jusqu'à trois mois, tout en gaspillant plus de 22 milliards de litres d'eau dans le monde. C'est pourquoi Inti-Tech, une startup chilienne développée par des ingénieurs de l'Université catholique et dirigée par Nicolás Correa, a créé des robots qui nettoient les panneaux solaires d'une usine entière en seulement cinq minutes et sans utiliser une goutte d'eau. L'initiative vise à résoudre les problèmes résultant de la grande quantité de particules dans le nord du Chili, qui conduit les centrales solaires photovoltaïques à réduire leur efficacité jusqu'à 40 % à cause de ce problème.
Khreo : l'intelligence artificielle pour économiser l'eau dans l'industrie minière
L'exploitation minière est une industrie qui consomme encore une grande quantité d'eau dans ses processus d'extraction et de récupération de divers minéraux. Pour un pays minier comme le Chili, le défi à relever est de rationaliser l'utilisation de l'eau dans cette industrie. C'est pourquoi la startup Konatec, avec Leopoldo Gutiérrez à la tête d'un groupe de chercheurs de l'université de Concepción, a créé Khreo, une technologie basée sur l'intelligence artificielle qui permet de mesurer en temps réel le débit et la déformation des mines afin qu'elles ne consomment que l'eau nécessaire à leurs processus. Elle fournit ainsi les outils nécessaires pour donner des recommandations aux compagnies minières afin d'optimiser la récupération du cuivre et d'économiser l'eau, y compris l'énergie.
Justwe ! L'eau et l'énergie : optimiser la consommation d'eau dans les entreprises et les résidences
Pedro Bravo, ingénieur civil, et Marcela Gaete, communicatrice spécialisée dans le marketing numérique, ont développé une plateforme de contrôle automatique pour la gestion de l'eau dans les entreprises et les résidences, gérée à partir d'une application téléchargée sur le téléphone portable et qui permet d'économiser entre 15 et 60 % d'eau et d'énergie. Tout cela grâce à un dispositif robotisé qui intervient dans les connexions d'eau et d'énergie, en contrôlant le débit, la pression et la consommation, afin de surveiller, d'établir des contrôles, d'agir et de signaler les anomalies. Contrôler la consommation d'une ou de plusieurs agences, contrôler les horaires de baignade et la pression d'entrée du réseau, gérer les flux d'eau et contrôler l'énergie pour éviter les amendes pour consommation excessive d'électricité sont quelques-unes des tâches qu'il permet d'accomplir. Tout cela peut être très utile pour les grandes institutions et, à long terme, il offre les mêmes applications adaptées aux familles, qui cherchent à réduire les factures d'électricité et d'eau et, en outre, à éviter de gaspiller cette ressource de plus en plus rare.
Eaux lointaines : de l'eau potentielle aux quatre coins du monde
Pablo Cassorla a mis au point un système de purification de l'eau à faible coût opérationnel et à installation rapide pour les communautés ayant un accès limité à l'eau potable. Le système consiste en une machine qui extrait l'eau contaminée de sources telles que la mer, les puits, les lacs ou les rivières, et la filtre à travers une membrane. Les machines sont basées sur le dessalement par osmose inverse, une technologie qui peut être utilisée pour filtrer d'autres polluants, en plus du sel, tels que le bore, l'arsenic ou les métaux lourds, comme le figuier de Barbarie, laissant l'eau prête pour la consommation humaine. À ce jour, elle a sept projets dans les régions de Coquimbo, Valparaiso, Metropolitan et Maule et cherche à étendre ses activités à d'autres pays.
https://www.remote-waters.com/
Projeto Nilus Ice Stupa : artificial geleiras para aumentar a eficiência dos recursos hídricos
Ce projet pilote chilien développé à Cajón del Maipo et dirigé par Sebastián Goldschmidt, vise à créer un parc de Ice-Stupas (ou stupas de glace), pour geler l'eau gaspillée en période d'abondance et ainsi réserver douze litres d'eau sous forme solide pour les périodes de pénurie. Le projet Nilus profite des températures glaciales des hauts plateaux et des sommets montagneux pour transformer l'eau en glace. Il capte l'eau de l'écume et la descend, où elle gèle par un processus de différences de température, dans des zones où les écarts de température entre le jour et la nuit sont importants. L'équipe de chercheurs chiliens en charge de ce projet pilote estime qu'avec la formation de 50 "stupas" ou rigoles artificielles, développées grâce à l'intelligence artificielle et aux algorithmes, l'objectif d'accumuler 100 millions de litres d'eau gelée pour alimenter plus ou moins une communauté de 100 000 personnes pendant trois mois sera atteint.
L'usine de désalinisation d'Atacama récompensée par les Global Water Awards 2022
L'usine de dessalement de l'État située dans le district de Caldeira, dans la région d'Atacama, a été désignée ce mois-ci comme la meilleure de l'année dans le cadre des "Global Water Awards 2022". Cette reconnaissance tient compte du caractère écologique et durable des installations, qui fonctionneront à partir de décembre 2021 avec une capacité de dessalement de 1 200 litres d'eau de mer par seconde, afin d'approvisionner en eau potable plus de 200 000 personnes dans les districts de Caldera, Chañaral, Copiapó et Tierra Amarilla.
Aujourd'hui, grâce à cette usine de dessalement, la région d'Atacama, qui risquait en permanence de manquer d'eau, est la seule région du Chili dont l'approvisionnement en eau est garanti pour les 40 prochaines années. Il s'agit non seulement de l'usine de dessalement la plus moderne du Chili, mais elle intègre également de nombreuses avancées technologiques en matière d'efficacité énergétique et de respect de l'environnement.
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