Le système national de satellites prévoit la mise en orbite de tous les satellites chiliens entre 2021 et 2025.
"Une nouvelle ère pour l'espace", c'est ainsi que le ministre de la défense Baldo Prokurica a décrit la mise en œuvre du système national de satellites, un projet qui prévoit le lancement de 10 satellites chiliens dans l'espace et qui permettra également d'accéder à 250 dispositifs internationaux.
SpaceX, l'entreprise aérospatiale fondée par Elon Musk, sera chargée de mettre en orbite la constellation de 10 nouveaux satellites d'ici 2025. Ils remplaceront FASat-Charlie, le satellite chilien qui a terminé sa durée de vie il y a plus de quatre ans.
Le projet, développé conjointement par le ministère de la défense, le ministère des sciences et l'armée de l'air, prévoit la mise en orbite entre 2021 et 2024 des mini-satellites Fasat Delta, Fasat Echo 1 et Fasat Echo 2, d'un poids inférieur à 100 kilos chacun. Les sept autres microsatellites, pesant entre 12 et 13 kilos, seront lancés comme suit : un en 2023, trois en 2024 et trois en 2025.
En outre, huit des dix satellites seront entièrement construits au Chili, par des techniciens et des ingénieurs de l'armée de l'air et de diverses universités chiliennes.
Centre spatial national
Le nouveau centre spatial national qui exploitera ces satellites sera inauguré l'année prochaine dans le quartier de Cerrillos à Santiago. Le site abritera un laboratoire spécialisé dans la fabrication de satellites et de charges utiles, un centre d'innovation et d'entrepreneuriat spatial, le centre de contrôle des missions spatiales et un autre centre d'analyse et de traitement des informations géospatiales.
Des stations de contrôle des informations transmises par les satellites seront également construites à Antofagasta, Santiago et Punta Arenas, ce qui permettra au Chili de recevoir un plus grand nombre d'images, plus fréquemment et à moindre coût.
