Le bâtiment situé à Puerto Williams a officiellement ouvert ses portes aux chercheurs et à la communauté de la ville la plus méridionale du monde. Ceci au milieu d'un environnement naturel considéré comme l'un des 24 sites les plus vierges au monde. L'inauguration a eu lieu dans le cadre de la première conférence internationale "Changement global et conservation bioculturelle" du Centre international du Cap Horn pour l'étude du changement global et la conservation bioculturelle (CHIC).
Un événement historique pour la recherche scientifique a eu lieu dans la région reculée de Magallanes et dans l'Antarctique chilien avec l'inauguration du Centre international du Cap Horn pour le changement global (CHIC). Ce projet, financé par l'ANID et hébergé par l'université de Magallanes, est le résultat d'une collaboration internationale sans précédent dans la région. Il marque une étape importante dans la recherche scientifique et la conservation dans la région la plus australe du monde.
Stratégiquement situé à la pointe sud de l'île Navarino, dans l'archipel de la Terre de Feu, le CHIC est un refuge pour les scientifiques et les chercheurs du Chili et du monde entier, dont la principale mission est aujourd'hui de promouvoir la recherche, l'éducation et la conservation de la biodiversité et de la culture.
"Ce centre permettra d'étudier et de surveiller les causes directes et indirectes du changement planétaire, et la collaboration avec les communautés, les services publics et les organisations privées est essentielle", a déclaré la directrice du centre universitaire et chercheuse principale du CHIC, Francisca Massardo, qui est directrice de l'unité et chercheuse principale du centre.
Outre l'étude de l'impact de la crise climatique dans la région et de son impact global, l'un des projets promus par l'équipe de recherche est la conservation de la culture des communautés locales.
"Aujourd'hui, le CHIC joue le rôle de sentinelle du changement climatique pour Magallanes, le Chili et le monde. La région de Magallanes et de l'Antarctique chilien est à la pointe de l'infrastructure scientifique pour atteindre la souveraineté des connaissances (...) de l'éducation aux sciences exactes, sur la conservation biologique et culturelle d'un endroit qui est encore l'un des 24 sites les plus vierges du monde", a ajouté M. Massardo.
La cérémonie d'inauguration du bâtiment du Centre subantarctique, qui abrite le CHIC, et la première conférence internationale ont été suivies par d'éminents scientifiques, des autorités locales et des représentants d'organisations internationales engagées dans la protection de l'environnement. Au cours de cet événement, l'importance de la région et son rôle vital dans l'équilibre écologique de la planète ont été soulignés.
"Il s'agit d'un pas de géant dans le développement de la science, du tourisme et, bien sûr, de l'éducation. Le fait que cette région du pays possède les forêts les plus méridionales, les espaces les plus vierges, fait de ce centre un point stratégique pour l'étude et le suivi du changement climatique. Je pense que les recherches et les travaux réalisés ici seront essentiels pour consolider cette région en tant que centre de connaissances qui apportera une contribution énorme au Chili et au monde", a déclaré la ministre des travaux publics, Jessica López.
Doté d'installations de pointe, ce centre d'excellence basal permettra aux scientifiques de mener des recherches transdisciplinaires de pointe dans des domaines tels que la climatologie, la biodiversité marine, la glaciologie, la biologie terrestre et l'éducation. Financé par le gouvernement régional de Magallanes et l'Antarctique chilien avec un investissement de plus de dix milliards de pesos et plus de 2 500 mètres construits, la structure est l'un des plus grands projets d'investissement de l'histoire de la commune.
"Nous voulons disposer d'une science de niveau international. Nous y travaillons depuis un certain temps dans la région de Magallanes, et dans ce cadre, le CHIC sera sans aucun doute, au sommet du monde, un phare pour l'étude du changement climatique", a déclaré le gouverneur régional Jorge Flies.
"En outre, nous prévoyons que le centre aura des retombées directes pour la communauté de Puerto Williams, qu'il s'agisse de l'interaction avec les enfants dès leur plus jeune âge (école maternelle, lycée et même enseignement supérieur) ou du transfert de connaissances scientifiques (études sur la marée rouge, par exemple)", a-t-il ajouté.
C'est pourquoi le CHIC et l'université de Magallanes enseignent aujourd'hui le diplôme technique supérieur en tourisme de conservation bioculturelle, le premier de ce type sur l'île Navarino, qui a reçu cette année sa première génération. Les étudiants sont au nombre de cinq : deux femmes et trois hommes, dont l'un vient de terminer sa quatrième année d'études secondaires et l'autre est une femme de 55 ans.
Installé à l'université de Magallanes, le centre est constitué d'un consortium d'institutions nationales et internationales : Pontificia Universidad Católica, Universidad de Chile, Universidad Central, Universidad de Talca, Universidad Católica de Temuco, Universidad de Los Lagos et le Centro de Investigación en Ecosistemas de la Patagonia, CIEP (Aysén), ainsi que d'un réseau international coordonné par l'université de North Texas, aux États-Unis. Leur collaboration a jeté les bases d'une entreprise commune qui permettra d'élargir les connaissances scientifiques et de promouvoir la conservation durable dans cette région.
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